در فرآیند استخراج طلا و سایر فلزات گرانبها، بازیافت مواد معدنی بر حسب اونس اندازه گیری می شود، بنابراین تفاوت در گرم می تواند نشان دهنده تفاوت بزرگی در کارایی تمام فرآیندها باشد.
کربن فعال در استخراج طلا پس از سیانید شدن استفاده می شود، معمولاً در مخازنی به نام ستون های کربنی که از پایین با محلول باردار بارگیری می شود تا از فشرده شدن زغال سنگ در پایین جلوگیری شود، این ستون ها می توانند اندازه ها و مقادیر مختلفی داشته باشند، معمولاً در مدارهایی بین چهار تا پنج ستون چیده شده اند و ممکن است بیش از یک مدار ستون وجود داشته باشد.
کربن فعال یک ماده آلی است که دارای ساختار متخلخل با سطح بزرگ (منافذ زیر 2 نانومتر و بین 500 تا 2500 متر مربع بر گرم) است که پس از فعال شدن در فرآیند تولید، کربن فعال ساخته شده از پوسته نارگیل بیشترین استفاده را دارد. در حال حاضر دارای ویژگی هایی مانند ظرفیت جذب، مقاومت در برابر سایش، فعال شدن مجدد و استحکام مکانیکی است.
عواملی وجود دارند که می توانند بر کارایی جذب طلا در کربن فعال تأثیر بگذارند که برخی از آنها عبارتند از:
دما: جذب طلا گرمازا است بنابراین با افزایش دما ظرفیت بار کاهش می یابد.
غلظت سیانید: هنگامی که غلظت سیانید آزاد افزایش می یابد سرعت بارگیری طلا در زغال سنگ کاهش می یابد.
غلظت طلا در محلول: با افزایش مقدار طلا در محلول، سرعت جذب طلا و تعادل بار افزایش می یابد.
pH: هرچه PH کمتر باشد، سرعت جذب و ظرفیت بار بیشتر می شود.
قدرت یونی: سرعت جذب و ظرفیت بار با افزایش قدرت یونی افزایش می یابد
ظرفیت بارگیری طلا در حضور کاتیون های کلسیم، منیزیم، هیدروژن، لیتیوم، سدیم و پتاسیم افزایش می یابد.
عامل مهم دیگری که باید در نظر گرفت این است که جذب سایر فلزات در کربن فعال باعث می شود که آنها با طلا برای مکان های جذب فعال رقابت کنند، بنابراین مهم است که غلظت هر یک از گونه ها، خواص کربنی که انتخاب می کنیم و شرایط راه حل